[화순군민신문=성지용 기자] 민주당 화순군수 후보 경선은 당초 소속 윤영민 예비후보와 소속 임지락 예비후보의 결선으로 지난 14일부터 15일까지 진행될 예정이었다. 기존 방식은 권리당원 50%, 일반유권자 50% 반영 구조였지만, 대리투표 의혹이 제기되면서 경선 절차가 중단됐다.

선거관리위원회와 경찰에는 화순군 한천면에서 고령 주민들의 휴대전화를 이용한 대리투표가 이뤄진 것으로 의심된다는 제보가 접수됐고, 선관위가 사실관계 확인에 나섰다. 민주당 전남도당도 관련 내용을 파악하기 위해 경선을 멈췄다.

이후 민주당은 화순군수 선거구를 전략선거구로 전환하고 경선 규칙을 새로 정비했다. 재경선은 결선에 올랐던 윤영민·임지락 예비후보가 다시 맞붙는 방식으로 치러지며, 반영 비율은 권리당원 20%, ARS 안심번호 선거인단 80%로 조정된다. 공정성 논란 이후 일반유권자 반영 폭을 크게 넓힌 셈이다.

민주당은 ARS 안심번호 선거인단 투표 준비가 마무리되는 대로 재투표를 실시할 계획이다. 이에 따라 화순군수 경선은 단순 재개가 아니라, 경선 방식 자체를 다시 짜는 국면으로 들어가게 됐다.

장성군수 경선도 같은 흐름을 탔다. 소속 김한종·박노원·소영호 예비후보 3명이 참여한 장성군수 경선 역시 대리투표 의혹이 불거지며 중단됐고, 민주당은 이 지역도 전략선거구로 지정했다.

장성은 기존 후보 3명을 대상으로 권리당원과 일반 국민을 각각 50%씩 반영하는 방식으로 오는 24일부터 25일까지 이틀간 다시 경선을 치른다. 3인 경선인 만큼 과반 득표자가 없더라도 최다 득표자가 본선에 진출하게 된다.

소속 더불어민주당 강준현 수석대변인은 “장성군수 경선은 3인이 참여하지만 결선투표 없이 최다 득표자가 본선에 진출하게 된다”고 말했다.

이번 결정으로 민주당 전남지역 기초단체장 공천은 공정성 논란 수습과 함께 경선 방식 재조정이라는 새 국면을 맞게 됐다. 특히 화순은 전략선거구 지정과 반영 비율 조정까지 이뤄지면서 향후 판세에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.