[화순군민신문=정희영] 화순전남대학교병원 순환기내과 연구진이 예후가 매우 나쁜 재발성 암성 심막삼출 환자를 대상으로 새로운 치료 가능성을 제시했다. 지역 의료기관에서 나온 연구 성과가 국제학술지에 국내 최초 단독 논문으로 등재되면서 의미를 더하고 있다.

연구 결과는 국제 심장종양학회 공식 학회지 ‘카디오 온콜로지(Cardio-Oncology)’에 실렸다. 논문은 암환자의 재발성 심막 삼출액에 대한 심장막 내 스테로이드 치료 효과를 분석한 내용이다.

암성 심막삼출은 암 환자의 심장막에 체액이 차는 질환으로, 심할 경우 심장을 압박해 생명을 위협하는 심장압전으로 이어질 수 있다. 특히 재발이 잦고 치료가 어려워 임상 현장에서 난제로 꼽힌다.

연구팀은 기존 치료로 조절되지 않는 유방암과 폐암 환자 3명을 분석했다. 반복적인 심막천자와 전신 치료에도 증상이 재발하는 상황에서 심막 배액 뒤 고용량 스테로이드를 심막강에 직접 주입하는 치료를 시행했다.

그 결과 환자 3명 모두에서 심막 질환이 최대 47개월까지 안정적으로 유지됐다. 반복되는 심장압전 재발을 억제하면서도 수술이나 장기간 전신 치료 부담을 줄일 수 있는 가능성을 확인한 것이다.

이번 연구는 비교적 간단한 시술로 치명적인 합병증 재발을 줄일 수 있다는 점에서 의미가 크다. 특히 항암치료를 이어가야 하는 환자에게 치료 중단 없이 심장 합병증을 관리할 수 있는 방법으로 주목된다.

연구에 참여한 의료진은 심막 내 국소 스테로이드 치료가 환자의 치료 지속성을 높이는 대안이 될 수 있다고 설명했다.