[화순군민신문=박준희 기자] 전남도의회 안전건설소방위원회 부위원장을 맡고 있는 임지락 도의원은 “광주-화순을 하나의 지역경제 생활권으로 이어주는 ‘광주~화순 광역철도’가 ‘제5차 국가 철도망 구축계획’에 절대적으로 포함되어야 한다”고 강력히 주장하였다.

□ ‘4차 철도구축계획안’에 나주시만 포함되고 화순군은 배제된 이유는
국가균형발전을 위한 도로나 항만·철도와 같은 사회간접자본(SOC)사업은 경제성을 무시할 수 없다. 화순군만이 가진 여러 장점들은 전남도 및 광주시와 충분히 협의가 되어 분명히 인정받은 사안이었지만 정부의 시각에서는 투자 대비 경제적 부분에서 조금 부족한 것이 아니었나 생각된다.

□ 화순군이나 군의회의 역량부족이 아니냐는 의견도 있다. 어떻게 생각하는지.
정부 사업은 지자체의 역량 문제가 아니다. 철도 사업은 한국개발연구원(KDI)을 비롯한 기관에서 예비타당성조사를 거쳐 한국교통연구원이 주최하는 공청회를 통과해야 최종적으로 진행할 수 있는데 이 역시도 관점의 차이로 인해 계획이 취소된 것으로 보인다.

□ 광주~화순간 광역철도가 반드시 필요한 이유가 무엇인가?
국민 소득 상승, 코로나19를 거쳐오며 국가적 차원에서 ‘의료’에 대한 관심이 높아지고 있는 현 상황에서 바이오메디컬 클러스터는 국내 유일의 백신산업 특구라는 화순만의 분명한 장점이다. 덧붙여 광주시민과 화순군민의 교통편의는 물론, 민선 8기가 추진하고 있는 문화관광 사업과도 연계되어 지역 내 경제 활성화에도 많은 도움이 될 광역철도는 절대적으로 필요한 부분이다.

□ 화순군민의 58%가 광역철도망 구축 사업을 가장 시급히 해결해야 할 현안으로 꼽았다.
향후‘제5차 국가 철도망 구축계획’에 광주-화순간 광역철도가 포함되기 위해서는 어떠한 노력이 필요한가?

인프라가 좋지 않은 군내 교통편 개선은 물론 전남대병원과 연계된 바이오메디컬 사업의 미래성장, 고인돌유적지‧동북호와 주암호를 비롯한 친환경적 문화관광의 적극적 유치, 더 나아가 화순군의 모든 대내외적 미래지향적 발전을 위해서는 군도 차원에서의 밝은 청사진을 제시할수 있는 적극적인 지지가 필요하다. 6만여 화순군민의 오랜 염원이 현실이 될수 있도록 도의회에서도 최선의 노력을 다하도록 하겠다.