야수파/ 1911년/ 캔버스에 유채/ 유화/ 219x181cm/ 뉴욕 현대 미술관 소장

일상 생활에서 경험할 수 없는 상상의 세계와 같이 사물의 모습을 무늬처럼 남겨 놓은 채
나머지 실내의 공간을 붉은 색으로 채워 놓음으로써 공간이 마치 평면에 가까운 느낌을 주는 작품이다.

3차원의 실내 공간을 표현한 그림이지만, 화면에서 거리감은 보이지 않고 벽도 탁자도 의자도 모두 동일의 평면 위에 놓여 있으며 색채도 음영이나 명암이 없이 단순한 평면으로 되어 있다. 이는 19세기적인 미술의 관점에서 본다면 혼란으로 보이겠지만 평면적인 이론에서 말한다면 훌륭하게 통일된 명쾌한 화면이라 할 수 있다.

마티스는 1906년 알제리를 여행하면서 그곳의 천, 카펫, 태피스트리, 벽지 등에 나타난 평면적이고 연속적인 무늬에 매료되어 이를 자신의 작품 속에 종종 사용하였는데, 이 작품 역시 그러한 경향이 강하게 나타나 있다.

한편으로는 자신의 회화를 또 다른 회화 작품 속에 즐겨 등장시킨 마티스의 수법이 잘 나타난 작품이다.

붉은 벽에 걸린 그림들은 마티스 자신이 그린 《젊은 수병 Ⅱ》, 《거대한 나체》, 《호사 Ⅱ》 등으로 이들은 장식적인 무늬와 같은 역할을 하는데 하나의 그림이 다른 그림에 의해 어떻게 새로운 의미를 지니게 되는지 보여주고자 한 작가의 의도가 잘 드러나 있다.