글쓴이 / 김중섭
1925년 9월14일생/ 1938년 봉화공립소학교 졸업 / 1939년 중동학교 입학/ 1946년 성균관대학교 상과 입학

마당에 있는 장독대가 반지하 실이라 공습이 있을 때는 아이들을 그곳에 넣고 피신 시키며, 나는 지하와 다락에 숨어사는 신세가 되었다.

숨어서 살면서도 마침 우리 살림집 근처에 좌익 성향을 가진 두 친구가 살고 있어 매일매일 변하는 전황을 들을 수 있었다.

고향 동네 옆집에 사는 김중우(金重禹)는 나와 함께 성균관 대학교를 다니고 있었는데 인민공화국의 당원이 되어 우리 학교 자치위원회 선전부를 맡고 있었고, 다른 학교 친구는 안동 거부의 아들이며 외가가 우리 동네이고 처가가 나와 같은 경북 월성군 경주의 양동마을로 나와 동갑내기 친구였다.

이 두 사람으로부터 맥아더사령부가 인천에 상륙한다는 등 비교적 빠르고 정확한 전황을 듣고 있었다.

8월 4일, 김중우가 찾아와 여러 가지 전세(戰勢)와 상황을 이야기해 주었다. 그리고 학교에 가서 등록을 하고 학생증을 받은 다음, 그 증명서를 가지고 아이들을 데리고 고향으로 내려가서 있다가 세상이 수습되면 서울로 올라오는 것이 좋을 것이라고 했다. 정말 고마운 친구였다.

중우의 말을 듣고 다음날 처음으로 집에서 나와 학교까지 걸어갔다. 학교에 가는 동안 검문을 받지 않았으나 그 사이에 세상은 많이 변한 것 같았다.

성균관 대학교 경학원에 들어서면 개천가에 큰 솔밭이 있고, 명륜당에 들어서면 왼쪽에 큰 구렁텅이가 있다. 모처럼 보는 학교였다.

다음 날 아침 열시 반경 솔밭을 지나 학교에 들어가는데 인민재판이 벌어지고 있었다. 가던 걸음을 멈추고 잠시 쳐다보았다. 피고는 명륜동 통장이었고, 재판장은 서북청년회 간부였던 우리 반 학생이었다.

순간 나는 깜짝 놀랐다. 어찌하여 엊그제까지 공산당이 싫어서 자유를 찾아 서울로 넘어왔다며 공산당을 때려 부숴야 한다며 외쳐대던 친구가 하루아침에 빨갱이의 앞잡이가 되어 재판장을 하고 있는 것일까?

재판은 일사천리였다. 재판장의 판결에 따르면 “옳소!”와 “동의요!”소리에 이어 박수가 터지더니 곧바로 현장에서 총살을 했다.

참으로 어처구니없는 광경이었다.

“천하재사”라고 하더라도 인민재판에 걸려들면 살아날 재간이 없을 것 같았다. 이런 어이없는 광경을 보고 학교에 들어가 자치위원회 사무실에 갔다.

“철정과 2학년 김중섭입니다.”

“알겠습니다. 명륜당에 들어가 있으시오.”

명륜당에는 2,30여 명의 학생들이 와 있었다. 대부분이 좌. 우익 정치 싸움에 적극적으로 가담하지 않았던 학생들이었다. 서로 전쟁 중 겪은 이야기와 앞날에 대학 이야기를 하면서 학생증이 배부되기를 기다렸다.

아마 열한시 반쯤 되었을 것이다. 트럭 두 대가 명륜당 앞에 멈췄고 자치위원회 간부 학생들이 들어왔다.