세상을 사는 것이 온통 근심이라고 합니다. 자식에 대한 근심으로 시작해서 경제적인 문제로 인한 근심에 이르기까지 세상을 산다는 것은 근심 속에 사는 것이라고들 이야기합니다. 어떤 기관에서 얼마 전에 실시한 조사에 따르면, 한국 사람들의 80퍼센트 이상이 자신의 삶이 근심스럽다고 응답했다고 합니다. 즉, 한국 사람들은 근심 속에 살아간다고 해도 지나친 말이 아닌 듯합니다.

문제는 근심이 지나치면 화로 변한다는 것입니다. 근심이 깊어져서 분노가 일어나면 나 자신이 미워지고 주변 사람들이 원망스러워집니다. 그리고 결국 나와 다른 사람들에 대한 적개심으로 인해 인간으로서 결코 해서는 안 될 충동적인 행동을 저지르게 됩니다.

『맹자』는 인간이 가지고 있는 근심 중에서 어느 날 아침 잠깐 왔다가 사라지는 근심을 ‘일조지환(一朝之患)’이라고 했습니다. 어느 날 아침(一朝) 나를 힘들게 하고 어렵게 만들다가 시간이 지나면 사라지는 근심(患)이라는 뜻입니다. 물질적 불만이나 욕구, 주변 사람과의 불화, 나 자신에 대한 불만 같은 것들은 잠깐 나를 흔들고 지나가는 근심이지 인생의 근본적인 근심이 되어서는 안 된다는 것입니다.

一 朝 之 患
일 조 지 환
어느 하루아침에 잠깐 왔다 가는 근심

요즘 갈수록 늘어나는 자살과 특별한 이유 없는 폭력은 결국 인간이 가지고 있는 근심에서 시작되는 것 같습니다. 맹자는 말합니다.

“인생을 살다가 근심을 얻을 때가 있으나 근심은 일시적인 마음의 불안이므로 마음이 거기에 휘둘려서는 안 된다.” 이렇듯 어느 날 나의 마음을 흔들고 지나가는 잠깐의 근심, “일조지환‘에 휘둘리지 않고 살아야 한다고 말합니다. 어느 날 아침, 내 마음을 흔들고 지나가는 금심에서 자유로울 때 비로소 완전한 마음의 평정을 얻을 것입니다.

어느 날 아침,
잠시 내 마음을 흔들고 지나가는 근심에 굴복해서는 안 됩니다.