다산(茶山) 정약용(丁若鏞1762-1836)은 1801년에 강진에 유배 온 다산은 한탄하였습니다. 흑산도(黑山島)에서 유배중인 형 정약전(丁若銓)에게 보낸 안부 편지에서 “조선이라는 나라가 썩은 지가 이미 오래 되었다”고 적었습니다. 다산은 나라를 근심하고 시대를 아파하는 마음으로 백성이 수탈당하지 않고 정의가 살아 있는 세상을 구상하였습니다. 그래서 쓴 책이 바로 경세유표(經世遺表)입니다. 경세유표는 ‘세상 경영을 유언으로 올리는 건의서’입니다. 그리고 다산은 목민심서 (牧民心書)를 썼으며. 목민(牧民)은 백성을 다스리는 것이 아니라 백성을 살찌우게 하는 것을 말합니다. 다산은 자서(自序)에서 이렇게 적었습니다. “오늘 날 백성을 다스리는 자들은 오직 거두어들이는 데만 급급하고 백성을 기를 줄은 모른다. 이 때문에 백성들은 여위고 시달리고, 시들고 병들어 쓰러져 진구렁을 메우는데, 그들을 기른다는 자들은 화려한 옷과 맛있는 음식으로 자기만을 살찌우고 있다. 어찌 슬프지 아니한가?” 당시 지방 수령과 아전들은 백성에 대한 수탈이 극에 달하였습니다. 1803년에 강진에서 다산은 ‘애절양 (哀絶陽)’ 시를 지었습니다. 남자의 성기가 잘림을 슬퍼하는 시입니다. 낳은 지 사흘 밖에 안 된 아이에게 관아가 군포세(軍布稅)를 매겼습니다. 아전은 세금으로 소를 빼앗아 갔습니다.
이런 일을 당한 백성은 자기 양경(陽莖)을 자르면서 “이 물건 때문에 내가 곤욕을 치르고 있다”고 절규하였습니다. 그 아내가 잘린 양경(陽莖)을 가지고 관청에 호소했으나 문지기가 막아 버렸습니다. 이런 판은 “군도 - 민란의 시대” 영화에서도 볼 수 있습니다. 그러면 책 이름을 심서 (心書)라 함은 무슨 까닭입니까? 목민(牧民)할 마음은 있으나 몸소 실행할 수 없기 때문에 심서(心書)라 이름 다산은 1818년 봄에 강진 다산초당에서 목민심서를 완성하고 여름에 18년간의 귀양이 풀려 고향인 경기도 남양주로 갑니다. 그리고 1821년에 여유당(與猶堂)에서 자서(自序)를 씁니다. 목민심서는 지방관의 직무와 몸가짐에 대한 책인데 모두 12부입니다. 목민심서는 공직자의 필독서라는 명성과는 달리 감동이 오거나, 그리 쉽게 읽히는 책이 아닙니다. 쓴 약과 같은 책입니다. 그럼에도 불구하고 공직자분들은 율기와 애민, 봉공 6조는 꼭 한번 읽어 보시기 바랍니다.
“바른 몸가짐. 청렴한 마음. 집안을 다스림. 청탁을 물리침. 씀씀이를 절약함. 베풀기를 좋아함”이 율기 律己 6조입니다.

창렴(淸廉) 청백리정신(淸白吏精神)

청렴성(淸廉性)은 인류 역사와 더불어 어느 시대에나 요구되어 온 사회적 덕목이며, 시대를 막론하고 깨끗한 공직자를 두기 위한 노력들은 항상 있어왔다. 조선의 청렴한 관료들은 '사불삼거(四不三拒)'를 불문율로 삼았는데 '부업을 하지 말라, 땅을 사지 말라, 집을 늘리지 말라, 재임지의 명산물을 먹지 말라'가 사불(四不)이고, '윗사람의 부당한 요구를 거절하라, 청을 들어준 것에 대한 답례를 거절하라, 경조사 부조를 거절하라'가 삼거(三拒)이다.
현재 '공직자 윤리법'은 '공직자의 재산등록 의무', '주식의 매각 또는 신탁', '선물 신고', '퇴직 공직자의 취업제한 및 행위제한' 등의 의무를 구체적으로 명시하고, 불이행 시 처벌조항을 두고 있어 마치 조선시대의 사불(四不) 정신을 계승하는 듯하다. 또한 '공무원 행동강령'은 '공정한 직무수행', '부당이득의 수수 금지', '건전한 공직풍토의 조성'의 의무를 구체적으로 명시하고, 불이행 시 처벌조항을 두고 있어 마치 조선 시대의 삼거(三拒) 정신을 계승하는 듯하다. 현대판 청백리 제도는 옛 조상들의 청백리 정신을 현실에 맞게 각색한 느낌이고, 그 취지와 목적은 예나 지금이나 다를 바가 없다. 옛 조상의 청백리 정신을 이어받아 사불삼거(四不三拒)의 자세로 공무에 임한다면 부패지수 세계 10위권 내 진입은 단지 희망사항으로 끝나지는 않을 것이다. 청백리는 전통적으로 우리나라를 비롯한 동아시아 유교 문화권에서 깨끗한 공직자를 지칭할 때 사용하는 말입니다. ‘청백 淸白’이라는 말은 ‘청렴결백(淸廉潔白)’의 약칭으로 동아시아 사회에서 가장 이상적인 관료의 미덕으로 여겨지고 있습니다. (이영춘 외 지음 ‘조선의 청백리’)
그런데 청백리는 국어사전에 나오듯이 ‘성품과 행실이 올바르고 무엇을 탐하는 마음이 없는 관리’에 그치지 않습니다. 청백리는 이런 소극적인 개념에서 벗어나 적극적으로 인의(仁義)가 넘치는 관리라야 청백리입니다.
음양오행설에 의하면 청(靑)은 인(仁)에 해당하며 백(白)은 의(義)에 해당합니다. 서울의 동대문인 흥인지문이 인을 상징하고 서대문인 돈의문이 의를 상징하는 문이듯이 청백은 인과 의의 심볼입니다.
일찍이 맹자는 측은지심(惻隱之心)이 인의 단초이고 수오지심(羞惡之心)이 의의 단초라고 하였습니다. 측은하게 여기는 마음이 바로 사랑입니다. 수치스러움을 깨달으면서 살고 불의를 증오하는 마음이 바로 정의입니다. 1910년 한일병탄(韓日倂呑)을 수치로 알고 자결한 매천 (黃玹)이 그렇고 1905년 을사보호조약의 원흉 이토 히로부미를 증오하여 1909년 10월26일 하얼빈 역에서 이토를 저격한 안중근(安重根)이 그러한 의인입니다.
한편 좀 더 정확하게 말하면 청백리는 작고한 사람들에 대한 호칭으로 살아 있을 때는 염근리(廉謹吏)라고 불렀다 합니다. 국어사전에는 염근리를 ‘청렴하고 매사에 조심성이 많은 관리’로 정의하고 있습니다. 즉 염근리 코드는 청렴(淸廉)과 근신(謹愼)입니다. 청렴은 성품과 행실이 높고 맑으며 탐욕이 없음을 말하며 근신은 말이나 행동을 삼가는 것입니다.
그런데 청백리가 청렴결백만 사람이 아니라 백성을 사랑하고 정의를 실천하는 관리이듯이 염근리도 청렴하고 조심성 많은 관리가 아니라 염치(廉恥)와 근정(勤政)하는 관리를 말합니다. 염치(廉恥)는 흔히 예의염치라는 말처럼 수신(修身)을 철저히 하는 것이고 근정은 백성을 위하여 부지런히 정무를 살피는 것을 말합니다. 조선을 건국한 삼봉 정도전(鄭道傳)이 경복궁을 만들면서 임금이 정무 보는 곳을 근정전(勤政殿)이라 이름 한 것은 임금이 부지런히 민생을 살펴서 백성을 편안하고 살찌우게 하라는 의미였습니다.
민생을 살피면서 백성들의 아픔과 어려움을 같이 하고 여민동락(與民同樂)하는 이가 바로 청백리이고 염근리입니다. 책상에 앉아서 몸가짐만 깨끗하게 하고 뇌물은 아예 안 받지만 공무(公務)는 적당히 하고 시간만 때우는 공무원 백성의 어려움과 아픔은 전혀 생각 안하고 백성과 소통 안하는 공무원은 공무원(公務員)이 아닙니다.
지금은 청백리(淸白吏)가 너무나 그리운 시대입니다. 그런 의미에서 장성 출신인 송흠과 박수량은 우리가 본받아야할 청백리입니다. 지지당 송흠(1459-1547)은 일곱번이나 청백리를 하면서 삼마태수로 불렸고 아곡 박수량(朴守良)(1491-1554)은 백비(白碑)의 주인공이자 강직한 감찰관이었습니다.
노자는 ‘여與 여! 머뭇거림은 마치 살 언 겨울 냇가를 건너는 것 같고, 유 猶여! 신중함은 마치 사방에서 쳐들어오는 적을 경계하는 것 같도다 <與呵其若冬涉水 猶呵其若畏四隣’> 라고 말하였다. 안타까워라. 이 두 마디 말이 내 약점의 치료제가 아니겠는가. ‘여유 與猶’는 노자 <도덕경> 제15장에 나오는 글귀입니다. 여유 餘裕롭게 살자는 의미나, 즐기면서 여행 旅遊 한다는 뜻이 아니라, 조심하고 또 조심하면서 살아야 한다는 경구 警句입니다.
한편 장성군 삼계면에 있는 관수정 觀水亭은 청백리 송흠(1459-1547)이 말년에 지냈던 정자입니다. 관수정은 ‘맑은 물을 보고 나쁜 마음을 씻는다.’는 의미이며, 송흠의 호는 지지당 知止堂입니다. 노자 <도덕경> 제44장에는 이런 글이 있습니다. 만족할 줄 알면 욕되지 않고, 그칠 줄 알면 위태롭지 않나니 그러면 오래 갈 수 있다. (知足不辱 知止不殆 可以長久)
이렇듯 송흠은 욕심 부리지 않고 멈출 줄을 알고 절제하면서 살았기 때문에 청백리(淸白吏)를 일곱 번이나 하였습니다. 공직자는 여유 (與猶)와 지지 (知止)의 의미를 다시 한 번 되새겨 보시기 바랍니다.
한 번의 잘못으로 평생 공들여 쌓아놓은 공직자의 명예가 단숨에 무너지는 세상입니다. 스스로 절제하고 삼가며, 물욕 (物慾) 앞에 멈출 줄 아는 지혜(智慧)를 발휘합시다.