쇼팽을 비롯한 여러 예술가들의 연인으로 유명한 여류 작가, 조르주 상드. 이 책은 여성의 자유와 열정이 억압받던 시기인 19세기에 왕성한 작품활동을 벌인 그녀의 작품 중 제3기라 할 수 있는 전원소설의 대표작 두 편을 원문에 충실하게 엮은 작품집이다.

조르주 상드의 전원소설은 소박하고 아름다운 전원의 풍경 묘사와 인물들의 섬세한 심리묘사가 뛰어나다. 조르주 상드의 문학을 4기로 구분하는데 1기는 연애소설, 2기는 사회소설, 3기는 전원소설, 4기는 회상록과 프랑스 상류사회의 연애담이다. 이 책에 실린 <사랑의 요정>과 <마의 늪>은 조르주 상드의 3기 문학인 전원소설의 대표작들로, 프랑스 노앙 지방의 민화를 저변에 깔고 프랑스 시골에서 볼 수 있었던 '삼 두드리는 노인'의 입을 통해 옛날이야기를 하듯 들려준다.

저자 조르주 상드
프랑스 낭만주의 시대의 대표적인 여성 작가다. 그녀의 아버지는 폴란드 왕가로까지 거슬러 올라가는 귀족 출신이고, 어머니는 파리 센 강변의 새 장수 딸로 가난한 서민 출신이다. 일찍이 아버지를 여읜 상드는 프랑스 중부 시골마을 노앙에 있던 할머니의 정원에서 루소를 좋아하는 고독한 소녀 시절을 보냈다. 18세 때 뒤드방 남작과 결혼했으나 순탄치 못한 생활 끝에 이혼하고, 두 아이와 함께 파리에서 문필 생활을 시작하여 ＜피가로(Le Figaro)＞지에 짧은 글들을 기고하며 남장 여인으로 자유분방한 생활을 했다. 이때 여러 문인, 예술가들과 친교를 맺었는데, 특히 여섯 살 연하였던 시인 뮈세, 음악가 쇼팽과의 모성애적인 연애 사건은 당시에 상당한 스캔들을 일으켰다. 또한 화가 들라크루아, 소설가 플로베르와의 우정은 너무나도 유명하다. 상드는 이처럼 72년의 생애 동안 우정과 사랑을 나눈 사람들이 2,000명이 넘는 신비와 전설의 여인이자 ‘정열의 화신’이었고, 프랑스 낭만주의 시대의 ‘사랑의 여신’이었다. 상드는 여성에 대한 사회 인습에 저항하여 여성의 자유로운 정열의 권리와 남녀평등을 주장한 처녀작 『앵디아나』(1832)를 발표하여 대성공을 거두었다.