로버토 네이선의 대표작으로 젊은 예술가와 과거로부터 소생한 한 소녀와의 사랑을 환상적인 수법으로 다룬 소설이다. 작가는 미의 궁극적 자태로서 여성의 아름다움과 미묘한 본질, 영혼의 고향을 제니라는 연령이 없는 여성의 모습으로 그려냈으며 그 소녀와의 사랑을 간결하고 몽환적인 문체로 표현하여 사랑의 신비와 그 본질, 만남의 의미를 설명한다.

저자 : 로버트 네이선

로버트 네이선(Robert Nathan)은 1894년 뉴욕의 한 유복한 가정에서 태어났다. 그는 미국과 스위스에서 교육을 받았으며 하버드대에 다니면서 단편소설과 시를 쓰기 시작했다. 그러나 결혼을 하면서 졸업을 하지 않고 학교를 떠났다. 1919년 첫 번째 소설 <피터 킨드레드>를 발표했지만, 반 자전적인 이 첫 작품은 보기 좋게 실패했다. 1920년대에 뉴욕대학에서 저널리즘을 가르치기도 한 그는 <사제의 아내>를 비롯한 일련의 소설을 통해 작가로서 서서히 명성을 쌓아갔다. 마침내 1930년대에 발표한 네이선의 대중소설과 시집은 놀라운 성공을 거두었다. 1933년에는 그의 소설 <지금 나 혼자의 봄>이 할리우드에서 영화로 만들어져 베스트셀러가 되기도 했다. 그 후 MGM에서 시나리오 작가로 일하기도 했지만 무엇보다도 대중소설과 시, 그리고 작곡가로서 유명세를 떨쳤다. <제니의 초상>을 비롯한 그의 소설 대부분이 영화로 만들어졌으며 <저녁의 음악><스트레인저> 등의 희곡을 남겼다.

역자: 이덕희

서울대학교 법과대학과 동대학원을 졸업하고 경향신문, 조선일보 문화부 기자, 서울대학신문 조사부장을 거쳐 중앙대, 숙명여대 대학원 강사를 지냈다. 현재는 자유기고가로 활동하고 있다. 저서로는 장편소설 <회생>, 산문집 <내 눈의 빛을 꺼다오>, <마지막 불꽃이 아름답다>, <내 영혼을 존재케 하는 것은> 등이 있고, 발레 입문서 <발레에의 초대>, <매혹의 초대>, 평전 <불멸의 무용가들>, <음악가의 만년과 죽음>, <음악가와 연인들>, <음악가와 친구들>, <토스카니니>, <위대한 만남>, <신화 속의 여배우 그레타 가르보>, <세기의 걸작 오페라를 찾아서>, 음악산문 <음악혼의 광맥을 찾아서>, <짧은 갈채, 긴 험로>가 있다. 또 편역서 <베토벤 이야기>, 브로니슬라바 니진스키의 <나의 오빠 니진스키>와 역서로 프리드리히 니체의 유저(2) <니체, 최후의 고백>, <니진스키, 영혼의 절규>, <무대의 마술사 두제>, 베르나르 가보티의 <쇼팽>, 알프레드 아인슈타인의 <음악 에세이>, 칼릴 지브란의 <부러진 날개>, 리처드 버크의 <갈매기의 꿈> 등이 있다.