11월은 우리에게는 아주 특별한 달이다. 지금 전국의 소방관서는 화재 발생이 빈번한 겨울철을 대비하여 ‘불조심 강조의 달’을 지정하고 겨울철 소방안전대책과 화재예방을 위해 고군분투하고 있다. 우리가 일상생활에서 쉽게 생각하는 부주의한 행동은 심각한 화재의 원인이며 결국, 우리에게는 돌이킬 수 없는 피해를 가져다준다. 일상생활에서 무심코 나는 괜찮겠지(?) 하는 안일한 생각과 행동이 결국 한 가정의 아버지, 어머니 그리고 아이를 죽음으로 내몰기도 하는 것이다. 

이러한 주택화재를 예방할 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있을까? 

주택화재를 예방할 수 있는 가장 효과적인 방법은 바로 기본적인 습관이다. 최소한 한 달에 1회 이상은 가정 화재예방 점검의 날로 정하고 온 가족이 함께 참여하여 생활 속에 안전을 자연스럽게 습득하며 부주의를 타파 하는 것이다. 평소 전기는 규격제품을 사용하고 있는지, 문어발식으로 전열 기구를 사용하고 있지 않은지, 외출할 때는 전기코드를 뽑아 두는지, 가스레인지는 사용 후 코크나 중간 밸브를 잠그는지, 아이들이 화기로 장난치지는 않는지 등 정기적인 점검을 통해 화재예방에 관심을 기울여 부주의를 타파 할 수 있는 습관을 들이는 것이다. 특히 전기사용이 많은 겨울철에는 사용하지 않는 전열 기구는 반드시 플러그를 뽑아두도록 하고 온열매트 사용의 부주의로 인한 화재를 예방하기 위해 열선이 손상되지 않도록 매트를 접어놓거나 장시간 사용하지 않아야한다.

또한 전기난로 및 가스기구 등은 충분한 거리를 유지하여 설치하고 주변의 인화성 물질을 제거해야 한다. 난로 주위에서는 절대로 세탁물을 건조하지 않도록 하고 특히 커튼이나 가연물질이 난로에 닿지 않도록 각별히 주의하고 난로 주변에 어린이를 두고 자리를 뜨거나 외출하지 않아야 한다. 또한 화재발생시 초기소화에 효과적으로 사용할 수 있는 소화기를 각 가정에 비치하고 화재사실을 조기에 알려주는 단독경보형감지기를 설치하여 유사시 대비하여야 한다. 

이렇듯 화재예방은 거창한 일이 아니다. 단지 작은 습관에서 나오는 행동 하나하나가 화재를 예방하는 방법인 것이다. 이러한 습관을 통해 내 가족과 친구, 소중한 동료를 굳건하게 지킬 수 있는 것이다. 빈번히 화재가 발생하는 겨울철, 안전에 관심과 주의를 기울여 모두가 미리미리 대비하고 화재예방을 습관화하여 더 이상 소중한 생명이 불과 함께 사라지는 일이 없기를 간절히 바란다.