푸른 오월/ 노천명

청자 빛 하늘이
육모정 탑 위에 그린 듯이 곱고
연당 창포 잎에
여인네 행주치마에
감미로운 첫 여름이 흐른다

라일락 숲에
내 젊은 꿈이 나비같이 앉은 정오
계절의 여왕 오월의 푸른 여신 앞에
내가 웬일로 무색하고 외롭구나

밀물처럼 가슴속으로 밀려드는 것을
어찌하는 수 없어
눈은 먼데 하늘을 본다
긴 담을 끼고 외진 길을 걸으면
생각은 무지개로 핀다

풀 냄새가 물큰
향수보다 좋게 내 코를 스치고
청머루 순이 뻗어 나오던 길섶
어디메 선가 한나절 꿩이 울고

나는
활 나물 홋 잎나물 젓갈나물 참나물 고사리를 찾던
잃어버린 날이 그립구나 나의 사람아
아름다운 노래라도 부르자
아니 서러운 노래를 부르자

보리밭 푸른 물결을 헤치며
종다리모양 내 맘은
하늘 높이 솟는다

오월의 창공이여
나의 태양이여 -시집 『산호림(珊瑚林)』(1938)-

노천명(盧天命-1911년∼1957년)

‘계절의 여왕 오월’을 맨 처음 노래한 시다. 모두 오월의 빛으로 반짝이며 신록과 함께 희망을 노래하는 듯하다. 여왕의 햇빛을 받아 분사되는 잎들의 풍경이 저토록 아름다운데 왜 아니 그러겠는가.

여왕처럼 아름답고 화려한 계절 앞에서 상대적으로 초라하고 무색해지는 건 어쩌면 지당한 감상일지 모르겠다. 다시 외로워져 먼데 하늘을 보며 잃어버린 날들이 그립다. 삼라만상의 조화로 부화된 생명들이 눈부시도록 빛나는 이 계절에 그리움은 더 먼 곳으로 뻗어간다. 그 곳은 루소가 돌아가자고 외쳤던 그 자연일 수도 있겠다.

그래서 ‘풀 냄새가 물큰 향수보다 좋게 내 코를 스치는’ 것은 당연하다. 온갖 산나물을 찾아 길섶을 헤매고 다녔던 날들이 다시 낙원이고 희망이다. 청라 언덕과 같은 내 마음에 백합 같은 내 동무들이 모두 그립고 내 사람이다.

하지만 다시는 돌아갈 수 없는 그 곳 그 시절 ‘아름다운 노래라도 부르자. 서러운 노래를 부르자’ 너를 위해노래 노래 부르는 동안 ‘내 마음은 하늘 높이 솟는다.’ 초라한 현실과 외로움 다 떨쳐 버리고 5월에는 희망을 노래하자.

‘오월의 창공이여! 나의 태양이여!’
아버지가 죽자 1919년 가족들과 함께 서울로 이사하여 진명보통학교에 입학, 5학년 때 검정고시에 합격하여 진명여자고등보통학교를 거쳐 1934년 이화여자전문학교 영문과를 졸업하였다. 문단 문우로는 모윤숙(毛允淑)·김광섭(金珖燮)·이헌구(李軒求) 등이 있다. 홍해성(洪海星)·유치진(柳致眞)·김진섭(金晋燮)·서항석(徐恒錫) 등이 주관하여 결성한 극예술연구회(劇藝術硏究會)에 참여하여 활동하기도 하였다.

이화여자전문학교 졸업 직후 조선 중앙일보사(朝鮮中央日報社) 학예부 기자로 근무하다가 3년 뒤 신문사를 사임하고 잠시 북간도의 용정(龍井)과 연길(延吉) 등지를 여행하고 나서, 여성(女性)의 편집부와 매일신보사(每日新報社) 학예부 기자로 근무하였다.

8·15광복 후에는 서울신문사 문화부와 부녀신문사 편집차장을 역임하였다. 6·25남침 당시 피난하지 못하고 서울에 남아 있다가 임화(林和) 등이 주도하는 문학가동맹(文學家同盟)에 참여한 혐의로 수복 후 구속되어 옥고를 치렀다.

이어 중앙방송국 촉탁으로 있으면서 서라벌예술대학에 출강하는 한편, 이화여자대학교 출판부에 있으면서 《이화 70년사》를 집필하기도 하였다. 이 무렵 극도로 쇠약해져 재생불능성 뇌빈혈로 1957년에 죽었다.

노천명의 시작 활동은 이화여자전문학교 재학 때와. 진명여자고등보통학교 시절에도 당시 일본에서 간행된 어린이 잡지에 응모하여 입상하는 등 시재(詩才)가 뛰어나, 시를 지어 학우들 앞에서 낭독하였다고 전해지고 있다. 고독과 향수, 소박하면서도 여성특유의 섬세한 정감의 세계, 이것이 그 초기시집 일관하는 특색이 되고 있다.